Hos VooDoo Casino har alltid vært overbevist om at et kraftfullt underholdningskonsept likeledes må ha et omfattende samfunnsengasjement. Av den grunn vi Giving Back Initiative, et langsiktig program der vi bevisst ser etter samarbeid med pålitelige veldedige organisasjoner i hele Norge. Initiativet er intet markedsføringsstunt, men en sentral del av vår forretningsfilosofi. Vi har som mål å gi noe tilbake til lokalsamfunnene som har tatt så godt imot oss, enten det er gjennom konkret økonomisk støtte, frivillig arbeid eller ved å øke bevisstheten rundt sentrale saker. Målet er å bygge varige partnerskap som skaper reell forskjell for individer, miljø og lokalmiljøer i hele landet.
Hva innebærer Giving Back Initiative?
Giving Back Initiative er vår struktur for samfunnsansvar. I stedet for å gi små engangsbeløp tilfeldig, har vi etablert et strukturert program der vi inngår flerårige samarbeid med håndplukkede organisasjoner. Vi legger vekt på kontinuitet og forutsigbarhet for de vi hjelper, fordi det gjør dem i stand til å planlegge og skalere sine aktiviteter. Initiativet dekker et bredt spekter av formål, fra psykisk helse og utdanning til miljøvern og idrett for barn og unge. Vi har satt av en fast prosentandel av våre driftsinntekter til formålet, slik at bidragene øker i takt med selskapet. På denne måten blir våre samarbeidspartnere reelle interessenter i vår suksess.
Det som gjør Giving Back Initiative fra mange andre næringslivsprogrammer, er vår prioritering av lokal forankring. Vi har et engasjert team i Norge som kontinuerlig vurderer søknader og oppsøker gode kandidater. De reiser rundt i landet, møter ildsjeler og vurderer hvordan våre ressurser best kan utnyttes. Vi er ikke opptatt av å sette vår logo på alt, men av å finne prosjekter der selv moderate summer kan gi stor effekt. Derfor prioriterer vi ofte mindre, lokale organisasjoner som ellers har problemer med å nå frem i konkurransen om midler fra store stiftelser. For oss handler det om å være en driver for lokalt engasjement.
Spesifikke prosjekter og målbare resultater
Ett av prosjektene vi er absolutt mest stolte av, er støtten til «Ung Arena» i Stavanger, et lett tilgjengelig tilbud for ungdom som sliter med angst og depresjon. Med våre midler har de kunnet å utvide åpningstiden, ansette en ekstra miljøterapeut og starte en ukentlig aktivitetskveld. På ett år har antall unike besøkende steget med over førti prosent, og ventetiden for en førstesamtale er halvert. Vi har overvåket prosjektet tett og mottatt jevnlige rapporter som viser at tidlig intervensjon faktisk reduserer behovet for mer omfattende behandling senere. Dette er akkurat den typen konkret, målbar effekt vi ønsker å oppnå med Giving Back Initiative.
I Nord-Norge har vi inngått et spennende samarbeid med et prosjekt som kombinerer friluftsliv og rehabilitering for personer som har vært gjennom langvarig sykdom. Deltakerne får være med på guidede turer i fjellet, lære om bærekraftig fiske og bygge mestring gjennom praktiske oppgaver i naturen. Vårt bidrag har finansiert nødvendig utstyr, transport og honorar til erfarne friluftsveiledere. Tilbakemeldingene fra deltakerne er ekstremt positive, og flere forteller om en ny gnist i hverdagen. Prosjektet har også ført til ringvirkninger i lokalsamfunnet ved å involvere lokale bedrifter som stiller med lån av utstyr og lokaler.
Vi har også involvert oss i et innovativt miljøprosjekt i Indre Oslofjord, der en frivillig organisasjon bruker undervannsdroner for å kartlegge og fjerne tapte fiskeredskaper og plastavfall. Med vår støtte har de fått mulighet til å kjøpe inn to nye droner og lære opp flere frivillige. I løpet av de første seks månedene ble over tre tonn avfall fjernet fra fjordbunnen. Dette er et prosjekt som kombinerer teknologi, frivillighet og miljøengasjement på en måte som inspirerer oss. Vi deler gjerne resultatene offentlig for å vise at selv små bidrag kan gi store miljøgevinster når de kanaliseres riktig.
Gjennomsiktighet og etterrettelighet
Vi er svært klar med at et casino som involverer seg i humanitært arbeid, må tåle et ekstra kritisk blikk. Derfor har vi bygget Giving Back Initiative på ideen om total åpenhet. Alle våre partnerskapsavtaler, transaksjoner og prosjektbeskrivelser er tilgjengelig på vår nettside, naturligvis med fornødne personvernhensyn. Vi publiserer hvert år effektrapporter som presenterer presist hvor mye som er gitt, til hvem og hva midlene har gått til. Disse rapportene utformes i samarbeid med en uavhengig ekstern revisor som kontrollerer at midlene er brukt i tråd med avtalene. Vi håper at alle som er interessert, enten det er kunder, tilsyn eller media, enkelt skal kunne ettergå vårt arbeid.
I tillegg til til den formelle rapporteringen, fokuserer vi på levende historiefortelling. Vi drar til jevnlig våre samarbeidende organisasjoner og dokumenterer arbeidet gjennom bilder, filmopptak og intervjurunder, alltid med hensyn for dem som ikke ønsker seg eksponering. Dette materialet legger vi ut på våre kanaler for å inspirere andre og demonstrere at veldedighet kan være håndgripelig og nært knyttet til virkeligheten. Vi har også et eksternt råd bestående av personer med bakgrunn fra norsk frivillig sektor, forskermiljøet og bedriftssektoren. Rådet gir oss uavhengige bedømmelser av programmet og ansporer oss til hele tiden å øke standarden. Denne sammensetningen av intern kontrollsystem og ekstern godkjenning anser vi er essensiell for å holde tillit.
Seleksjon av samarbeidspartnere i Norge
Vi får jevnlig inn et stort antall henvendelser fra foreninger over hele landet. For å ivareta en objektiv og transparent prosess har vi utviklet klare kriterier. Vi bedømmer organisasjonens formål, budsjettmessige styring, historiske resultater og ikke minst den stedlige forankringen. Et panel utgjort av interne eksperter og en utenforstående rådgiver med lang bakgrunn fra norsk frivillighet vurderer gjennom alle kandidater. Vi vektlegger at midlene skal gå rett til prosjekter, ikke til administrasjon. Organisasjoner som kan vise til konkrete, kvantifiserbare resultater og en tydelig plan for hvordan vårt bidrag skal brukes, står sterkest. Hele vurderingsprosessen registreres og kan verifiseres.
Blant de innledende norske partnerne vi inngikk avtale med, finner vi en mental helse-organisasjon i Trondheim som driver samtaletilbud for ensomme eldre, et idrettslag i Bergen som integrerer barn med funksjonsnedsettelser, og et miljøprosjekt i Oslofjorden som jobber med opprydding av plast. Disse tre demonstrerer bredden i vårt involvering. Vi har bevisst valgt partnere i ulike regioner for å sørge for at Giving Back Initiative kommer hele landet til gode. Hver partner tildeles et årlig grunnbeløp, samt mulighet for tilleggsstøtte dersom de når spesifikke milepæler. Dette skaper både trygghet og motivasjon til kontinuerlig forbedring.
Dugnadsånd fra våre ansatte
Giving Back Initiative dreier seg ikke kun om penger. Vi oppmuntrer alle våre ansatte i Norge til å bruke inntil to arbeidsdager i året på frivillig arbeid for en av våre partnerorganisasjoner, med full lønn. Dette har vært å være svært ettertraktet. Mange av våre ansatte verdsetter anledningen til å hjelpe praktisk, enten det er å oppdatere et forsamlingshus, rydde en strand eller delta på en aktivitetsdag for barn. Ordningen styrker også samholdet internt, siden vi ofte drar ut i lag og arbeider sammen. Det gir en helt annen innsikt av hva organisasjonene faktisk arbeider med, og mange har knyttet personlige forbindelser til ildsjelene.
Et konkret tilfelle er da en flokk fra vårt kontor i Oslo brukte en hel dag med å sette opp insektshotell og rydde turstier sammen med en naturvernorganisasjon i Østmarka. Været var grått, men atmosfæren var på topp. Dagen ble avsluttet med bålkaffe og en informasjon om skogens økosystemer. Slike opplevelser står igjen langt lenger enn en standard bedriftspresentasjon om samfunnsansvar. Vi oppfordrer også våre ansatte til å levere forslag til nye allierte basert på deres lokale kunnskap. Flere av våre mest suksessfulle samarbeid har startet nettopp med et forslag fra en kollega som har kjennskap til en lokal forening eller et prosjekt som skal ha støtte.
Brukerens rolle i Giving Back Initiative
Flere av våre spillere har gitt uttrykk for at de verdsetter å være en del av et selskap som viser samfunnsansvar. Vi har av den grunn skapt systemer som gjør det enkelt for brukerne våre å engasjere seg direkte. Via vårt lojalitetsprogram kan deltakere velge å konvertere opptjente poeng til donasjoner til en av våre partnerorganisasjoner. Vi dobler i tillegg alle slike donasjoner krone for krone opp til et visst beløp hvert kvartal. Dette har skapt en opplevelse av fellesskap og skapt våre kunder en ekstra dimensjon ved å være hos oss. De blir ikke alene underholdt, Voodoo Casino, men bidrar også aktivt til noe større.
Vi har opplevd flere bevegende tilfeller på hvordan denne ordningen har engasjert spillerne. Under en kampanje for psykisk helse i fjor høst valgte over tusen kunder å donere poengene sine, noe som sammen med vår matching førte i et betydelig beløp til hjelpetelefoner for unge. Flere av kundene fortalte sine personlige historier om hvorfor saken var viktig for dem, og det ble til en spontan støttebevegelse i vårt nettsamfunn. Vi anser at slike autentiske øyeblikk skaper en dypere lojalitet enn noen bonusordning kan gjøre. Derfor vil vi gå videre å utvikle muligheter spillerne våre kan delta i Giving Back Initiative på, alltid med respekt for den enkeltes grenser og uten noen form for press.
Fremtiden for Giving Back Initiative i Norge
Vi anser Giving Back Initiative som en vedvarende forpliktelse, ikke noe tidsbegrenset prosjekt. I tiden fremover vil vi utvikle antallet samarbeidspartnere i Norge, med et spesielt fokus på områder der vi ser at behovene er uttalte og midlene små. Vi satser å inngå partnerskap data-api.marketindex.com.au i minst tre nye fylker innen utgangen av neste år, og vi er i dialog med organisasjoner innen lesning for barn, krisehjelp for voldsutsatte og rehabilitering av våtmark. Samtidig vil vi videreføre og styrke de eksisterende samarbeidene, for vi vet at de beste resultatene kommer over tid. Vi overveier også å opprette et eget stipendprogram for unge ildsjeler som vil starte egne initiativ i sitt nærmiljø.
Vi er også opptatt av å lære underveis. Vi gjennomfører jevnlige evalueringer sammen med partnerne våre for å finne hva som fungerer og hva som kan forbedres. Enkelte prosjekter har lært oss at fleksibilitet i avtaleverket er avgjørende, fordi virkeligheten sjelden følger en lineær plan. Vi har derfor bygget inn rom for justeringer i alle våre samarbeid. Målet vårt er at Giving Back Initiative skal bli en modell for hvordan et internasjonalt underholdningsselskap kan være en positiv kraft i det norske samfunnet. Vi er overbevist om at ekte engasjement, kombinert med profesjonalitet og åpenhet, kan bygge broer og skape varige verdier for alle parter.
Giving Back Initiative er vårt løfte om å være mer enn bare et underholdningsselskap i Norge. Gjennom strategiske samarbeid, frivillig innsats og full åpenhet ønsker vi å bidra til konkrete forbedringer i lokalsamfunn over hele landet. Vi har sett at selv moderate midler kan gi betydelige resultater når de settes inn målrettet, og vi er takknemlige for tilliten våre partnere og kunder viser oss. Dette er en reise vi er stolte av å være på, og vi inviterer alle til å følge med på utviklingen fremover.